自閉癥兒童為什么存在認知障礙?

近年來(lái),許多理論強調用認知集成機制缺陷來(lái)解釋與自閉癥相關(guān)的廣泛認知功能障礙。大量研究表明,像視覺(jué)尋找和辨別隱藏圖形這樣的需要細節識別和對小元素專(zhuān)注的任務(wù)中要求具備高級執行能力。

自閉癥兒童在整合各個(gè)元素來(lái)達到相關(guān)認知方面能力的降低不只體現在視覺(jué)感覺(jué)中,也出現在聽(tīng)覺(jué)信息處理過(guò)程、語(yǔ)言語(yǔ)境和社會(huì )環(huán)境中。實(shí)驗數據顯示,自閉癥集成機制功能失調可能是由于神經(jīng)振蕩同步減少而造成。研究人員通過(guò)量高功能自閉癥兒童在進(jìn)行句子理解時(shí)的BOLD信號協(xié)方差來(lái)驗證其腦神經(jīng)功能連接性。

研究表明,在腦激活區域分布和功能連接性方面,受試組和對照組存在系統的差異。同對照組比較,自閉癥兒童的整個(gè)皮層語(yǔ)言系統功能連接性明顯減少,而皮層語(yǔ)言系統對于理解句子起著(zhù)至關(guān)重要的作用。另外,同對照組相比較,患兒的左額下回活性降低,而左上后顳回活性增強。這些腦激活區域功能連接性失調也部分解釋了患兒言語(yǔ)功能受損情況,他們或許能單獨理解詞語(yǔ)的意思,但是很難組句或處理概念信息。大量研究支持自閉癥功能連接性減少這一概念。通過(guò)fMRI對于社會(huì )認知記憶和視覺(jué)運動(dòng)協(xié)調性的研究進(jìn)一步支持了減少的功能連接性造成自閉癥大范圍認知缺陷的這一說(shuō)法。

自閉癥鏡像神經(jīng)元功能障礙(AMND)假由Williams提出的,鏡像神經(jīng)元(MN)一在大腦中重現"觀(guān)察"對象的執行動(dòng)作的神經(jīng)元,主要分布在頂下葉、額下回及顳上溝等部位,三者聯(lián)合起來(lái)被稱(chēng)為人類(lèi)的(MNS)。

自閉癥兒童普遍存在的社會(huì )學(xué)習障礙與MNS的激活密切相關(guān)。自閉癥兒童普遍存在的社交損害和行為靈活性損害(刻板行為)被認為是MNS功能障礙的結果,患兒在模仿能力、聯(lián)合注意、情感分享、目標理解及語(yǔ)言和游戲的社交用途等方面都有損害,*終使得自閉癥兒童社會(huì )交往中三項核心能力損害或缺失。研究者認為鏡像系統的損傷,導致患兒不能理解他人的心理狀態(tài),因而導致社交缺陷等核心癥狀的出現。研究人員讓患兒觀(guān)看手和物體互動(dòng)或者手部疼痛的視頻,運用TMS比較運動(dòng)誘發(fā)電位的變化。研究發(fā)現,自閉癥個(gè)體基線(xiàn)水平的運動(dòng)誘發(fā)電位沒(méi)有顯著(zhù)的異常,但在觀(guān)看視頻過(guò)程中,相比典型發(fā)育個(gè)體,患兒的運動(dòng)誘發(fā)電位顯著(zhù)降低,這種降低與自閉癥的社交缺陷呈正比。